你知道嗎，在太空中的太空人員會變得比較高？根據NASA研究，沒有必心引力的影響，椎間盤之間的空間擴大，結果脊柱變得比較長。但是，一旦太空人返回地球，幾個月之後，他們適應地球引力後身高就又恢復正常了。
實際上，如果你上床睡覺前測量的身高和你醒了之後測量的身高會有些許差異。有時可高達2公分，這是因為白天椎間盤被壓縮和脫水（因為引力、運動和坐姿機械力的影響）。在一夜的睡眠中，椎間盤再次獲得水份 - 結果你醒來時更高。
類似的機制影響身體高度，隨著年齡越大，人就越矮。顯然，隨著年齡的增長，我們的椎間盤的組成發生變化（變得更加纖維化），脫水。 “脫水，纖維化的髓核[椎盤的內芯]是不能均勻地分佈椎體之間的壓縮力。力量不均勻地轉移到周邊纖維環[外保護層]“，導致結構情形惡化，椎間盤突出和疼痛。”
所以保持我們的椎間盤水分和良好排列，以減少椎間盤的壓力，是刻不容緩的工作。我們應該怎麼做呢？
第1步：多動。椎間盤需要一些機械性刺激“誘導養分的滲透，並促進基質合成”，我們需要讓脊椎前彎後仰，左右彎曲和旋轉，以保持椎間盤的養分。
第2步：少坐。脊椎盤“過度的負荷，導致局部組織損傷，修復緩慢，並改變在整個椎間盤的外基質的形變”。我們需要盡量減少椎間盤過多的負荷，特別注意改變脊椎的自然曲線位置的姿勢。例如長時間的坐姿。
“站立姿勢讓我們可以重量平均分佈在脊椎與腿部，”Kelly McGonigal博士，斯坦福大學心理學家健康和頸部和背部疼痛的權威專家說。 “但是，當你坐的時候，你的脊椎不是在正常的曲度，你的背部肌肉必須做一些事來保持曲度，因為你無法使用脊椎的自然曲線，讓自己對抗地心引力，保持直立。 “ 因此，在坐姿，腰椎椎間盤的壓縮力改變，這加快它們脫水的情形，產生結構上的問題。在日常工作的時候，運動與休息可以非常有效地改善脊柱壓縮負荷的情形。
第3步：改變身體相對於重力的位置（間歇性）。當我們改變身體相對於地心引力的位置，椎間盤補充水分就更容易了。例如，水平位置比垂直位置好，一方面是因為引力的角度發生變化，並且通常努力保持脊柱直立的深層肌肉群可以放鬆。
瑜伽和比拉提斯練習，在整個課程中，我們不斷地改變身體相對於地面的位置。有時是仰臥，有時候是俯臥，我們彎腰側身，或是倒立。改變身體位置可以改變的椎盤的負荷，轉移肺部的血液循環，這有利於更好的血氧交換。
第4步：鍛鍊在脊柱周圍的深層和表層肌肉群的力量與柔韌性，提供足夠的支持，減少壓力和緊張。彼拉提斯裏所強調的中軸延伸與核心控制，就是要讓我們找到脊椎椎盤之間的空間，整合脊椎曲線，建立頭/頸/肩的正確位置，肋骨與軀幹骨盆的正確排列，讓我們日常生活的活動更有效率，運動表現更好，還可以保證椎間盤的青春！
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